1999年 – 史上首次不间断环球热气球飞行
1999年,百年灵紧急求救腕表(Emergency)成为史上首个不间断环球热气球飞行不可或缺的良伴,柏特兰·皮卡德(Bertrand Piccard)和布赖恩·琼斯(Brian Jones)佩戴它乘坐百年灵热气球3号(Breitling Orbiter 3)完成了飞行。
这场令人神往的旅程始于1999年3月1日(星期一),当时百年灵热气球3号(Breitling Orbiter 3)利用完美的“天气窗口”从瑞士阿尔卑斯山间的厄堡(Château-d’Oex)升空。
气球首先向西南方向进发,以利用摩洛哥上空的高速气流。抵达起点经线西经9°27’后,它便向东转弯,环球之旅由此正式开始。
7天后,即3月8日,气球飞抵印度上空,之后于3月11日开始飞越太平洋。
3月17日,它横穿危地马拉,接着飞越大西洋。
3月20日(星期六),格林尼治标准时间上午9点54分,百年灵热气球3号(Breitling Orbiter 3)在毛里塔尼亚上空越过其起点经线,自此永载航空史册。
次日,热气球于埃及沙漠中着陆。
2000年,百年灵热气球3号(Breitling Orbiter 3)的机舱跻身于世界上最负盛名的航空博物馆——美国华盛顿特区史密森尼国家航空航天博物馆(National Air and SpaceMuseum)将其纳入收藏。
它在“飞行里程碑”展区展出,与莱特兄弟(Wright brothers)的飞机、林德伯格(Lindbergh)的圣路易斯精神号(Spirit of St. Louis)、查克·耶格尔(Chuck Yeager)的X-1和阿波罗11号太空舱等曾经征服天空、写下精彩篇章的伟大飞行器同列。